沖縄の伝統芸能（でんとうげいのう）

かつて琉球（りゅうきゅう）王国だった沖縄は、中国や日本、東南アジアの影響（えいきょう）を受けながら、自分たちの芸能（げいのう）をつくりあげてきました。

沖縄の伝統芸能（でんとうげいのう）は、「宮廷芸能（きゅうていげいのう）」と「民俗芸能（みんぞくげいのう）」の二つに分けられます。

「宮廷芸能」とは、中国からやって来る使いの人たちをもてなす歌や踊り（おどり）で、首里城（しゅりじょう）を中心に行われました。「組踊（くみおどり）」や「御冠船踊（おかんせんおどり）」などがあります。

一方、「民俗芸能」は、沖縄の各地域（ちいき）の年中行事（ねんじゅうぎょうじ）や祭りの時などに行われるもので、「獅子舞（ししまい）」や「エイサー」、「民謡（みんよう）」などがあります。

このように、沖縄は昔から芸能のさかんな地域であることから、「芸能の宝庫（ほうこ）」ともよばれています。琉球王国時代の文化が、今でもしっかりと受けつがれているのです。

組踊（くみおどり）

組踊は、300年前に沖縄で生まれた演劇です。中国からやって来る使者をもてなすため、踊奉行（おどりぶぎょう）であった玉城朝薫（たまぐすくちょうくん）が創作しました。1719年に初めて首里城で演じられ、2019年で300周年を迎えました。

詳しくは、国立劇場おきなわのホームページをご覧ください。

• 国立劇場おきなわ（外部リンク）

エイサー

毎年、おぼんの季節になると、沖縄本島やその周辺の離島（りとう）では、エイサーが行われます。これは先祖の霊（れい）をなぐさめるためのおどりで、各地の若者たちは、たいこを鳴らしながら「エイサー、エイサー」などとかけ声をかけながらおどります。

夏の夜にひびきわたるたいこのリズムと、あせを流しながらおどる若者たちのすがたは、沖縄らしい風景として親しまれています。